La race date d'environ 3000 ans, elle tire son nom d'une province qui s'appelait Akita au nord du Japon. Inu signifie simplement chien d'où le nom d'Akita Inu.
Au départ, l'Akita était un chien de chasse au gros gibier tel que ours, sangliers , cerf etc...
Puis la race évolue vers les combats de chiens et les 1ers croisements avec les Tosas et les mastifs commencent pour décupler la puissance de l'Akita.
En 1930, une association est créée pour protéger la race et l'Akita est reconnu comme trésor national. Les combats sont alors interdits.
Lors de la 2nde guerre mondiale la race faillie disparaître car la fourrure de ces chiens était utilisée pour les soldats. Le nombre d'Akita a alors considérablement diminué mais le travail de sélection continua de plus belle et en 1947 est organisée la 1ère exposition d'Akita et petit à petit se profilait ce qu'on peut appeler l'Akita Moderne.